Zusammenfassung Es werden 31 Hinweise struktureller, seismischer, paleomagnetischer und anderer Art gebracht, um zu zeigen, da\ Nordamerika zum Arktischen Ozean hin abgewandert ist, und zwar seit dem PalÄozoikum ungefÄhr 2 cm pro Jahr. Die Nordamerikanische Platte hat sich in diesem Zeitintervall von Südamerika ungefÄhr 1 cm pro Jahr entfernt; der Golf von Mexiko ist in Mittelamerika der hauptsÄchliche Ausdruck tensioneller Art dieser Trennung. Jede Trift nach Osten oder Westen, die dabei teilgenommen hat, mu\ daher untergeordnet gewesen sein oder war von solcher Art, da\ die beiden Amerikas im wesentlichen gleichartige Versetzung erfuhren. Der nördliche Kontinent wurde indessen durch seine Wanderung in seinem Umri\ verÄndert, und zwar wurde er schmÄler (Ost-West) und lÄnger (Nord-Süd). Diese VerÄnderung war von GrÄben zweiter Ordnung und von anderen Verschleppungserscheinungen in den östlichen und westlichen Teilen des Kontinents begleitet.WÄhrend der Nordwanderung im Mesozoikum und KÄnozoikum wurden die Appalachian Mountains einer Kombination von Spannung und rechts-lateraler Dislokation unterworfen. Im PalÄozoikum, als die Appalachians nÄher und mehr parallel zum Äquator lagen, bestand die hauptsÄchliche Deformation aus linkslateraler Versetzung. Im MittelpalÄozoikum war die Gegend, die heute den Staat von New York darstellt, anscheinend ziemlich nahe der Gegend des heutigen nordwestlichen Venezuelas. Seitdem hat Nordamerika eine Rotation nach links und Südamerika eine Rotation im Uhrzeigersinn durchgeführt.Der Golf von Mexiko, ein Ausdruck gro\rÄumiger Spannung entwickelte sich als ein gro\es, tektonisch ruhiges Sedimentationsbecken. Man kann es als Typ einer Geosynklinale betrachten, die sich am Rückrand einer wandernden Kontinentalplatte bildet, Als andere Beispiele mögen das Schwarze Meer und die Kaspi-See dienen. Die palÄozoische Appalachian Geosynklinale stellte indessen einen anderen Typ dar: Die Hauptdeformation war Lateralversetzung und nicht tensional, und die Sedimentation verlief mehr oder weniger gleichzeitig mit der Deformation.Nordwanderung des nordamerikanischen Kontinents, zusammen mit polwÄrtiger Bewegung wenigstens noch zwei weiterer Kontinente war für die tertiÄre Klimaverkühlung der Erde und für den Beginn der spÄtkÄnozoischen Vergletscherung verantwortlich. Da sich Nordamerika immer noch der Arktis nÄhert, sollten vollentwickelte Vergletscherungen, entweder mit oder ohne Frost-Tau-Zyklen, noch für ein geologisch langes Zeitintervall andauern.

Resumen Son presentadas treinta y una pruebas — estructurales, sísmicas y paleomagnéticas entre otras — para demostrar que desde el final del Paleozoico el continente norteamericano ha ido girando en dirección al área del Océano árctico aproximadamente dos centímetros por año. El bloque norteamericano se ha alejado de América del Sur, durante este intervalo de tiempo, un centímetro por año aproximadamente; el Golfo de México es el mayor rasgo tensional que se ha formado como resultado de esta separación. La deriva que ha debido ocurrir, bien en direcciÔn este u oeste, debió de ser o insignificante o de tal naturaleza que ambas américas tuvieron que tener esencialmente la misma razón de traslación. Sin embargo el continente norteño ha sido reformado a causa de su deriva, estrechándose del este al oeste y alargándose del norte al sur. Esta reforma ha sido acompañada de grábenes de segundo orden y de otros fenómenos de disgregación en las partes este y oeste.Durante el movimiento hacia el norte, en tiempos mesozoicos y cenozoicos, las Montañas Apalachas han estado sujetas a una combinación de tensión y dislocación dextral-lateral. En el Paleozoico, cuando las Apalachas estaban más cercanas al ecuador y más paralelas al mismo, la deformación primaria fue un movimiento sinestral-lateral. En el Paleozoico medio la región que ahora ocupa el estado de Nueva York parece haber estado razonablemente más cercana a la parte noroeste de Venezuela. Desde entonces Norteamérica ha girado en dirección contraria al sentido de las agujas del reloj mientras Sudamérica ha rotado en sentido contrario.El Golfo de México, como mayor fenómeno tensional, se ha desarrollado como una cuenca enorme, tectonicamente tranquila, donde se acumulan sedimentos. Puede considerarse como el tipo de geosinclinal que se forma paralelamente a la parte posterior de un bloque en movimiento. Ejemplos como éste se encuentran en las cuencas del Mar Negro y del Mar Caspio. Sin embargo el geosinclinal de las Apalachas en el Paleozoico era diferente: la deformación más importante y mayor fué mas bien lateral (strike slip) y no tensional; la sedimentación fue más o menos contemporánea a la deformación.La traslación del continente norteamericano hacia el norte, en unión con movimientos hacia el polo de, por lo menos, dos continentes más ha sido la causa de la deterioración climatológica durante el Terciario y de la glaciación durante el Cenozoico superior. En vista de que Norteamérica sigue acercándose al árctico, las glaciaciones — con o sin ciclos de máximas y mínimas — probablemente continuarán durante un intervalo geologicamente largo.

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